최화용 청양읍장이 2014년을 마무리하면서 국가ㆍ사회발전에 기여한 공적을 인정받아 지난 31일 종무식에서 국무총리 표창을 받았다.

1980년 공직을 시작한 이래 요직을 두루 거쳐 목면장, 장평면장을 지내다 지난 2012년 제23대 청양읍장으로 취임한 최 읍장은 평소 열정적인 업무처리 자세로 신중한 판단과 신속한 결단이 돋보이는 업무 수행을 통해 지방행정 발전에 크게 기여한 베테랑 행정가로 평가받고 있다.

특히 2008년 예산담당을 맡아 남다른 사명감으로 낙후된 농촌지역 발전을 위해 국ㆍ도비확보 추진단을 구성, 대상사업을 발굴하고 중앙부처와 도 관련부서를 수시 방문하며 뛰어난 업무능력을 발휘해 많은 성과를 냈다.

최 읍장은 현재 청양읍장으로 재직하면서 관내 출생아를 대상으로 아기주민등록증 발급 시책을 추진해 출산장려 분위기를 조성함으로써 2013년 말 청양읍 인구 38명 증가의 실적을 올리며 청양군 인구가 50년 만에 64명이 증가한 괄목할 만한 성과에 크게 기여했다.

이 밖에 백세건강공원 내에 구기자 이색 관광길을 조성해 주민에게 분양함으로써 주민참여와 소통행정을 실현했으며, 어린이들에게 문화체험과 자연학습 기회를 제공하고자 생태체험교실을 열어 자연을 배우고 더불어 살아가는 인재 양성에 이바지했다.

한평생을 일선 지방행정에 몸 바쳐온 산 증인으로 34년여 공직생활동안 오로지 지역주민과 함께 열정을 다 해온 최 읍장은 공무원의 존재 이유는 군민에게 있다며 군민의 입장에 서서 먼저 생각하고 옳고 그름의 판단기준은 항상 군민이라고 강조했다.

최 읍장은 “많은 공직자들이 자신을 드러내지 않고 맡은 분야에서 말없이 최선을 다해 일하고 있다”며 “이 영광을 함께 일해 온 동료 공직자 여러분과 함께 하고 싶다”고 수상 소감을 밝혔다.