▲ 물한계곡

여름철 피서지로 사랑을 한몸에 받아온 충북 영동군 상촌면에 위치한 물한계곡이 올 여름에도 행락객들이 앞 다퉈 몰릴 것으로 보인다.

개발이 이루어지지 않은채 대자연의 숨결을 그대로 간직한 물한계곡은 민주지산(1242m) 골짜기를 따라 20여km를 이어 내려오며 형성된 천혜의 비경으로 태고의 신비를 고스란히 간직한 곳이다.

또한 산천어, 도롱뇽이 노는 청청 1급수로 풍부한 수량과 기암괴석, 울창한 숲이 잘 어우러져 한폭의 동양화를 연상시킨다.

무엇보다도 물이 차다는 한천(寒泉) 마을에서 비롯된 물한계곡은 1분 이상 발을 담그기가 버거울 정도로 물이 차가워, 한 번 발을 담가 본 사람은 물가에만 가도 소름이 오싹 돋는다.

계곡 주변에는 술집 등 유흥가가 전혀없어 펜션, 민박에서 시원한 산바람과 맑은 물을 벗 삼아 피서를 즐기려는 가족단위의 피서객들의 발길이 많이 이어질것으로 예상된다.

인근에는 황룡사와 옥소폭포, 음주암폭포, 의용골 폭포 등 규모가 작은 폭포들이 산재해 있고 삼도봉, 석기봉, 각호산 등 이름난 산들도 많아 여름피서와 함께 산행도 함께 즐길 수 있는 매력적인 계곡이다.

군 관계자는 “물한계곡은 때 묻지 않은 자연 그대로의 모습을 간직한 곳이며, 피서객들의 불편이 없게 휴식을 즐길 수 있도록 편의시설을 갖추고 있다.”며 추전했다.