예산황토사과의 우수성을 대내외에 알릴 제13회 예산황토사과축제가 내달 2일 예산군 무한천 둔치공원에서 화려하게 열린다.

지난 2008년 12회 축제 이후 5년 만에 열리는 이번 축제는 방문객의 즐거움을 위해 직접 체험할 수 있는 다양한 프로그램을 선보이며 고품질 사과 생산 주산지로서의 예산군을 대내외에 알리는 동시에 군민화합을 위한 한마당으로 꾸며진다.  

주요 행사로는 예산사과 품평회 및 증산왕 선발대회, 인기가수 공연이 포함된 읍면 노래자랑 및 장기자랑 등의 각종 볼거리가 준비돼 있으며, 사과깎기, 빨리 먹기 엔비 러브레드를 찾아라 등의 게임 및 경연대회와 사과와인, 사과막걸리 사과돼지 무료 시식행사 등 예산사과를 이용한 다채로운 프로그램이 준비되어 있다.

또한 예산군 및 예산황토사과의 싱그러운 이미지를 대내외에 알리는 사절단으로서  역할을 할 예산황토사과아가씨 선발대회가 대회당일 오후 2시부터 무한천 둔치공원 특설무대에서 진행되어, 지난 19일 예산군 예화여자고등학교에서 열린 대회 예선을 거쳐 통과한 12명의 본선 진출자들이 자기표현 능력, 용모, 예절, 맵시 등의 심사기준으로 지성미와 우아미를 뽐낼 예정이다. 진, 선, 미와 인기상, 화합상 각 1명씩 선발한다.

과실작황, 포장 관리상황 등을 평가해 예산황토사과 및 예산 배 생산 우수 과수농가를 선발하는 증산왕 선발대회도 같이 열리며 예산황토사과 및 배 품평회를 통해 당선작 사과 및 배, 엔비와 속빨간 사과 등 다양한 예산사과를 전시해 관람객의 눈과 입맛을 자극할 예정이다.

한편 서울 등 외지 관광객을 위한 예산황토사과축제 관광열차를 별도로 운영한다. 서울역에서 아산 신창역까지 300여명의 관광객을 안내하는 한편 투어버스, 수덕사 등 예산관광지 입장료 할인, 예산사랑상품권, 사과 구매 할인 등 다양한 특전을 제공하게 된다.

이번 축제를 주최한 예산능금농협의 권오영 조합장은 “예산의 대표 특산물인 예산황토사과를 대내외에 홍보하는 이번 축제를 다양한 프로그램과 알찬 내용으로 구성했다” 며 “많은 관람객이 방문하셔서 예산사과의 우수성을 느껴보시길 바란다”고 말했다.